Persona que más idiomas habla

Giuseppe caspar mezzofanti

Vale, ni idea de lo que significa, pero lo cierto es que, aunque se hablan muchísimos idiomas en el mundo, las investigaciones demuestran que sólo la mitad del mundo es bilingüe. Así que si te preguntas cómo ser la persona que más idiomas habla, estarás por delante de medio mundo si aprendes sólo 2.

Powell Janulus es uno de los nombres que surgen casi de inmediato cuando se habla de políglotas. A los 18 años ya hablaba 13 idiomas con fluidez. Algunos dicen que lo lleva en los genes, ya que el padre de Powell, que era lituano, hablaba 4 idiomas, mientras que su madre, que era polaca, hablaba 6. Sea como fuere, Powell es políglota.

Sea como fuere, Powell sigue ostentando el récord Guinness de idiomas hablados, que estableció en 1985 y nadie ha vuelto a batir. El récord: ¡hablar 42 idiomas! Lo que es aún más impresionante es cómo consiguió este récord…

Emanuele Marini es una de esas personas de las que, o bien se ha oído hablar mucho en los últimos años, o bien no se sabe absolutamente nada de él. En cuanto al porqué, Emanuele fue descubierto recientemente como uno de los mayores políglotas del mundo cuando apareció en la Polyglot Conference… ¡por casualidad! Mientras asistía a la conferencia, afirmó hablar una plétora de idiomas de todo el mundo, y de hecho se puso a prueba en directo. Todo el mundo se quedó estupefacto al descubrirlo.

La persona más lingüística de la India

Powell Alexander Janulus (nacido en 1939) es un políglota canadiense que vive en White Rock, Columbia Británica, y que entró en el Guinness de los Récords en 1985 por su fluidez en 42 idiomas[1]. Para ello, tuvo que superar una prueba de fluidez conversacional de dos horas con un hablante nativo de cada uno de los 42 idiomas que hablaba en ese momento.

Powell Janulus nació en Vancouver (Columbia Británica, Canadá). De niño conoció muchas lenguas eslavas. Su madre polaca hablaba seis lenguas y su padre lituano al menos cuatro. A los 18 años hablaba trece con fluidez. Cursó estudios asiáticos en la Universidad de Columbia Británica, donde intentó aprender mandarín. En una entrevista, declaró que le costaba el estilo académico de enseñanza[2]. Sintió curiosidad por el proceso de aprendizaje de idiomas y por la forma en que los niños aprenden idiomas con tanta facilidad[3]. Intentó aprender chino manteniendo conversaciones y hablando con el mayor número posible de hablantes de mandarín[4].

Cuando Janulus tenía poco más de 20 años, empezó a desarrollar su metodología para la adquisición rápida de idiomas. A los 30, se hizo traductor judicial y le pagaban por cada idioma que traducía. Se esforzaba por aprender dos o tres idiomas al año, ya que cada lengua le permitía ganar más. La Audiencia Provincial de Columbia Británica le autorizó como traductor judicial en 28 idiomas. Más tarde se interesó por las variaciones lingüísticas y pudo aprender rápidamente lenguas afines, como el español y el portugués. A los 40 años, aprendió lenguas menos comunes como el tibetano, el romaní, el inuit y el swahili. Más tarde abrió el Geneva Language Institute, una escuela de idiomas en Vancouver[cita requerida].

John Bowring

¿Por qué es tan difícil responder a esta pregunta? El problema parece residir en el hecho de que la definición de lo que se necesita para ser capaz de “hablar” un idioma varía enormemente. ¿Es más impresionante una persona que puede mantener una conversación básica en 100 idiomas que otra que domina la lectura y la escritura en 30? ¿Es lo mismo hablar 10 dialectos regionales diferentes que 10 idiomas distintos? ¿Cuán diferentes tendrían que ser esos dialectos para hacer la distinción?    ¿Si alguien llega a dominar más de 200 lenguas a lo largo de su vida, pero en un momento dado sólo puede hablar con fluidez un par de docenas dignas de la corona frente a su compatriota que aprendió y mantuvo la fluidez en sólo 50?

Este tipo de preguntas hacen muy improbable que lleguemos a conocer la identidad del políglota más dotado de la historia, pero tenemos una idea bastante aproximada de un puñado de personas que al menos deberían ser tenidas en cuenta para la corona.

En cuanto a las personas vivas, uno de los candidatos al récord es Ziad Fazah, que supuestamente habla unos 60 idiomas, aunque la cifra exacta no está clara. Sin embargo, en una aparición televisiva, Ziad se quedó perplejo ante preguntas básicas en varios idiomas que antes había afirmado dominar. Esto no quiere decir que Ziad haya demostrado ser capaz de hablar un número ridículo de idiomas, y es posible que haya estudiado y dominado los idiomas en los que se quedó perplejo y simplemente los haya olvidado, pero pone en duda su afirmación de ser capaz de hablar 60 idiomas o más en este momento.

Ziad fazah

Creo que cualquiera de nosotros puede llegar a ser políglota.    Tomemos este ejemplo: tengo una nieta de sólo tres años y medio que habla cuatro idiomas: francés, porque vive en Friburgo, la parte francesa de Suiza; alemán, porque el padre es suizo-alemán; griego, por el lugar de nacimiento de la madre; e inglés, gracias a su abuelo, que soy yo.

Los niños son esponjas desde muy pequeños.    Dicen que un niño puede aprender fácilmente hasta cuatro idiomas en sus primeros 5 años.    Increíble, ¿verdad?, cuando hay gente que lleva toda la vida intentando dominar un nuevo idioma.

Salma Hayek, actriz – inglés, español, portugués. Hayek es mexicano-estadounidense y, aunque su padre es de ascendencia libanesa, dice que no habla árabe, pero sí inglés, español y portugués.

Audrey Hepburn, actriz/humanitaria – neerlandés, francés, inglés, italiano, alemán, español. La madre de Audrey Hepburn era belga y ella creció hablando neerlandés y francés. Más tarde aprendió un poco de español, que utilizó en su labor humanitaria como embajadora de buena voluntad de UNICEF.