De criollo haitiano a inglés
Haití es uno de los países más poblados del Caribe. Haití está situado en la isla La Española y comparte frontera con la República Dominicana. El pueblo taíno, que emigró de Sudamérica, fue el primer ocupante de la isla La Española. En diciembre de 1492, los colonos españoles llegaron a la isla, liderados por Cristóbal Colón y su equipo de 39 marineros. Poco después de la llegada de los españoles, los franceses también establecieron asentamientos en la isla La Española. Los franceses se apoderaron de la región occidental de la isla, conocida actualmente como Haití, mientras que los españoles se quedaron con la región oriental, denominada República Dominicana. Los franceses trajeron miles de esclavos africanos para trabajar en las plantaciones de caña de azúcar de Haití. A medida que se traían más africanos, su población aumentaba bruscamente y superaba en número a la población blanca. Los esclavos africanos lucharon por la libertad y, en 1804, Haití obtuvo la independencia. En la actualidad, Haití tiene una población estimada de 10 millones de habitantes. La composición racial es de un 95% de africanos subsaharianos, un 4% de europeos y un número insignificante de haitianos multirraciales. Las lenguas oficiales de Haití son el criollo haitiano y el francés. Otras lenguas habladas en el país son el español y el inglés.
¿Hablan español en Haití?
El profesor afiliado Dr. Benjamin Hebblethwaite (Lenguas, Literaturas y Culturas) ha publicado un artículo de opinión que arroja luz sobre el papel de la política lingüística en la lucha de Haití por el progreso, en el contexto de la historia del país, así como los acontecimientos actuales.
“Aún hoy, los niños haitianos siguen sometidos a un sistema escolar que funciona en gran medida en una lengua que pocos haitianos hablan con competencia, y mucho menos saben leer o escribir. Se calcula que entre el 5% y el 10% de los haitianos son funcionalmente bilingües en francés y criollo haitiano. Sin embargo, el 100% de los haitianos habla criollo haitiano y, lo que es más grave, el 90% de los haitianos sólo habla criollo haitiano”.
¿Qué porcentaje de haitianos habla francés?
Esta lengua surgió del contacto entre colonos franceses y africanos esclavizados durante la trata de esclavos atlántica en la colonia francesa de Saint-Domingue (actual Haití) en los siglos XVII y XVIII.[10][11] Aunque su vocabulario procede en gran parte del francés del siglo XVIII, su gramática es la de una rama de la lengua Volta-Congo de África Occidental, en particular la lengua fongbe y la lengua igbo. [También tiene influencias del español, el inglés, el portugués, el taíno y otras lenguas de África Occidental[12]. No es mutuamente inteligible con el francés estándar y tiene su propia gramática distintiva. Según algunas fuentes, los haitianos son la comunidad más numerosa del mundo que habla una lengua criolla moderna[13], aunque este dato es discutible, ya que algunas fuentes afirman que el pidgin nigeriano, una lengua criolla basada en el inglés, tiene un número de hablantes mayor que el criollo haitiano y otras lenguas criollas basadas en el francés, sobre todo si se incluyen los hablantes no nativos.
El uso y la enseñanza del criollo haitiano han sido controvertidos al menos desde el siglo XIX. Algunos haitianos consideran que el francés es un legado del colonialismo, mientras que el criollo ha sido calumniado por los francófonos como el francés de una persona mal educada[14][15] Hasta finales del siglo XX, los presidentes haitianos sólo hablaban francés estándar a sus conciudadanos y, hasta el siglo XXI, toda la enseñanza en las escuelas primarias haitianas se impartía en francés estándar moderno, una segunda lengua para la mayoría de sus alumnos[8].
Haitianos
La Constitución haitiana establece que “el criollo y el francés son las lenguas oficiales”. Haití fue una colonia francesa, donde se impuso el francés como lengua de comercio. Sin embargo, el criollo sigue siendo la única lengua que entienden todos los haitianos.
Como variante del francés colonial, los sonidos del criollo, la lengua que crearon los haitianos y los colonizadores franceses, hacen que la pronunciación de algunas vocales no sea exactamente la misma. Este sonido francés es difícil para muchos estudiantes de francés, y no sólo para los angloparlantes.