Las lenguas más habladas en Asia
Pero, ¿qué se habla en Europa? Sorprendentemente, en este pequeño continente se hablan más de 200 lenguas diferentes. La mayoría de estas lenguas evolucionaron a partir del árbol lingüístico de la familia indoeuropea.
Con todas estas lenguas y culturas dentro de una extensión geográfica relativamente pequeña, Europa es un lugar único e increíble para visitar. Sin embargo, a la hora de decidir qué idioma aprender durante sus vacaciones, todas estas opciones dificultan la decisión. Vamos a desglosar los 10 idiomas más hablados en Europa para que pueda decidir cuál es el más práctico para sus viajes.
Aunque pueda sorprender a muchos, el ruso encabeza la lista de los idiomas más hablados en Europa, con unos 140 millones de hablantes nativos en el continente. Esto es especialmente interesante porque, mientras que la mayoría de las lenguas europeas utilizan el alfabeto latino, el ruso emplea el alfabeto cirílico. Esto puede suponer un reto para los aspirantes a estudiantes de ruso, pero no es un obstáculo para los millones de personas que lo consideran su lengua materna. Es la lengua oficial de Rusia y Bielorrusia, pero también se sigue utilizando en muchos países de Europa del Este (donde se enseñaba en las escuelas durante la era soviética). Para quienes deseen viajar a Rusia, es muy recomendable tener algún conocimiento del idioma, ya que sólo un 5% de los rusos habla inglés.
Lenguas germánicas
Durante dos décadas, el inglés ha sido la “lengua franca” de las instituciones de la Unión Europea en Bruselas: una lengua común que los responsables políticos de la UE utilizan para comunicarse entre sí sobre leyes que regulan temas como la energía, la seguridad y el comercio.
Esta situación refleja el uso del inglés en toda Europa. En 2012, la mayoría de los ciudadanos de la UE (51%) hablaba inglés como primera o segunda lengua. Era la única lengua que podía utilizarse de forma realista como modo de comunicación, dado que solo el 32% puede hablar alemán y el 26% francés. Es probable que la proporción de hablantes de inglés haya aumentado desde 2012, último año en que Eurobarómetro, la agencia estadística de la UE, realizó una encuesta.
Pero, sorprendentemente, a pesar de que los británicos han perdido la ciudadanía de la UE, el número total de ciudadanos de la UE que saben hablar inglés solo ha descendido al 44%, si aplicamos los datos de 2012 a la nueva población de la UE. El inglés sigue siendo, con diferencia, la lengua más hablada en la UE, mientras que el alemán lo habla ahora el 36% de los ciudadanos y el francés el 29% de la nueva población de la UE, más reducida, de 446 millones de personas. El italiano ocupa el cuarto lugar, con un 18%, seguido del español, con un 17%.
Lengua portuguesa
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La mayoría de las lenguas de Europa pertenecen a la familia de las lenguas indoeuropeas. De una población europea total de 744 millones en 2018, alrededor del 94% son hablantes nativos de una lengua indoeuropea. Dentro del indoeuropeo, los tres mayores filos de Europa son el románico, el germánico y el eslavo, tienen más de 200 millones de hablantes cada uno y juntos representan cerca del 90% de los europeos. Otros filos más pequeños del indoeuropeo que se encuentran en Europa son el helénico (griego, c. 13 millones), el báltico (c. 7 millones), el albanés (c. 5 millones), el celta (c. 4 millones) y el armenio (c. 4 millones); el indoario, aunque es una gran subfamilia del indoeuropeo, tiene un número relativamente pequeño de hablantes en Europa (romaní, c. 1,5 millones).
Lenguas cursivas
07 Las lenguas están constantemente en contacto y se afectan mutuamente de muchas maneras: El inglés tomó prestadas palabras y expresiones de muchas otras lenguas en el pasado, y ahora las lenguas europeas están tomando prestadas muchas palabras del inglés.
08 En su primer año, un bebé emite una amplia gama de sonidos vocales; en torno al año, se pronuncian las primeras palabras comprensibles; hacia los tres años, se forman frases complejas; a los cinco años, un niño posee varios miles de palabras.
09 La lengua materna suele ser la que mejor se conoce y la que más se utiliza. Pero puede haber “bilingües perfectos” que hablen dos lenguas igual de bien. Normalmente, sin embargo, los bilingües no muestran un equilibrio perfecto entre sus dos lenguas.
11 El bilingüismo y el plurilingüismo también conllevan ventajas económicas: es más fácil encontrar trabajo para quienes hablan varias lenguas, y las empresas multilingües tienen más ventaja competitiva que las monolingües.